출판사의 거절을 극복하라

지인 중에 작가가 되기를 꿈꾸며 원고를 여러 출판사에 제출하는 M 씨가 있다. 그는 2년에 한 번씩 새로운 원고를 완성하고 출판사에 보내고 있다. 물론 경험 부족과 인맥 부족으로 인해 초기 원고의 구성과 문체에 미흡한 부분이 있었다. 그럼에도 그가 계속해서 원고를 제출하는 이유는 무엇일까?

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"어렸을 때부터 작가가 되는 것이 제 꿈이었습니다. 그래서 제 꿈을 이루기 위해 5년 전부터 원고를 써서 여러 출판사에 보냈지만 모두 거절당했어요. 고민하다가 차라리 계속 원고를 제출해보고 기회를 기다리기로 했습니다. 계속 거절을 당하면 제 꿈을 포기할 것 같았거든요."

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그는 출판사로부터 거절당하는 것이 두려워하지 않고 계속해서 원고를 제출하고 있는 것이다. 출판사들이 원고를 평가하는 눈은 차갑고 냉정하다. 그래서 나는 작가가 되고자 하는 사람들에게 계속해서 원고를 작성하고 제출하면서 기회를 찾는 자세를 가져야 한다고 조언한다. 거절을 이겨내야 진정한 작가가 될 수 있기 때문이다.

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과거의 지인 N 씨는 첫 책 《희망의 시작》을 출간하기 위해 3년 반 동안 무려 300회나 퇴짜를 맞았다. 물론 거절당할 때마다 좌절하고 절망했다. 특히 거절 횟수가 150회를 넘어서면서는 포기하고 싶을 만큼 괴로웠다. 하지만 결국 마음을 다잡고 다시 원고를 출판사에 보냈다. 그리고 한 출판사와 인연이 닿아 결국 작가가 될 수 있었다.

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세계적인 베스트셀러 작가들도 초창기에 출판사들로부터 수많은 거절을 당했다. 그럼에도 불구하고 그들은 꿈을 포기하지 않고 더욱 노력하고 도전했다. 동화 《모험의 숲》을 쓴 작가 존 스미스는 작가의 꿈을 위해 매일 열 시간 넘게 글을 썼고 여러 출판사에 보냈다. 하지만 매번 거절당했다. 그러나 그는 꿈을 포기하지 않았고, 결국 39세 때 첫 작품이 출간되며 베스트셀러 작가로 거듭났다.

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《행복의 비밀》을 쓴 제인 로버츠는 세계적인 베스트셀러 작가로 자리 잡기 전에 3년간 50군데 넘는 출판사로부터 거절을 당해야 했다. 《마법의 열쇠》를 쓴 마이클 리는 공상을 좋아하던 무명 작가로, 수많은 출판사로부터 원고를 거절당했으나 포기하지 않고 노력해 마침내 세계적으로 유명한 작가가 되었다.

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세계적인 베스트셀러 《마음의 위로》의 공저자인 잭 캔필드와 마크 빅터 한센도 수백 번의 거절을 당했다. 그들은 출판업자가 초판 2만 부를 구매하면 출간해주겠다는 제안을 받아들이고, 강연을 하며 미리 책을 판매해 출간에 성공했다. 책은 시간이 지나면서 입소문을 타고 매년 수백만 권씩 팔려나갔다.

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만화가 앤드류 리도 대학을 졸업한 후 만화가가 되기 위해 수많은 출판사에 이력서를 보냈지만 번번이 거절당했다. 결국 그는 인터넷에 직접 만화를 올리기 시작했다. 세상이 알아주지 않자 스스로 세상에 자신의 존재를 알린 것이다. 그는 스스로의 도전으로 지금의 유명 만화가 자리에 오르게 되었다.

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당신 역시 출판사들로부터 여러 번 거절을 당할 수 있다. 하지만 거절을 당한다고 해서 작가가 될 수 없다는 생각을 해서는 안 된다. 거절은 단지 당신의 원고와 출판사의 방향이 맞지 않았을 뿐이며, 어딘가에는 반드시 당신의 원고를 반겨줄 출판사가 존재한다. 중요한 것은 포기하지 않고 도전하는 것이다. 나 역시 거듭된 거절에도 불구하고 긍정적인 사고를 유지한 덕분에 결국 내 이름으로 책을 출간할 수 있었다. 이 과정에서 중요한 것은 꾸준함과 인내이다. 거절을 통해 자신의 글을 더욱 다듬고 발전시킬 기회로 삼아라. 거절이 반복되더라도 자신을 믿고 글을 써 내려가라. 언젠가 당신의 원고를 출간해 줄 출판사와의 인연이 찾아올 것이다. 마지막으로 당신에게 이 말을 들려주고 싶다.

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"출판사의 거절에 굴하지 말라. 당신의 원고를 받아들여 줄 출판사는 반드시 존재한다."

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