나만의 재료로 완성하는 성공적인 책 쓰기

한 유명한 요리사가 요리 경연 대회에 참가한 적이 있다. 그가 만든 요리는 대회에서 심사위원 모두의 입맛을 사로잡았다. 심사위원들이 그 비결을 묻자, 그는 이렇게 말했다. "비결은 재료에 있습니다. 저는 제가 가장 잘 아는 재료를 활용하고, 그 재료를 다룰 수 있는 기술만으로 요리했을 뿐입니다." 이 말은 단순히 요리에만 적용되는 것이 아니다. 책을 쓰고자 하는 사람들에게도 큰 교훈이 될 수 있다. 출판사 편집부는 수많은 원고를 검토하지만, 대부분은 출판의 문턱을 넘지 못하고 탈락한다. 이유는 무엇일까? 요리사가 자신의 재료와 기술을 정확히 이해하고 활용하듯, 글을 쓰는 사람도 자신만의 '재료'와 '기술'을 잘 이해하고 활용하지 못했기 때문이다.

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책을 쓰기 전에 가장 먼저 해야 할 일은 자기 자신을 깊이 이해하는 것이다. 자신에게 던져야 할 첫 번째 질문은 "나는 누구인가?"이다. 여기서 '나'는 직업, 직함, 또는 가족 관계가 아니라, 나만의 독특한 강점과 장점을 의미한다. 결국 책은 저자의 강점을 담아내는 도구이며, 그 강점이 독자의 관심을 끌고 공감을 얻을 수 있는 힘이 된다. 강점은 크게 재능, 지식, 기술 세 가지로 나눌 수 있다. 재능은 타고난 능력으로, 자연스럽게 반복되는 패턴 속에 드러난다. 예를 들어, 문제 해결 능력이 뛰어나거나 창의적인 사고를 자주 하는 것이 재능일 수 있다. 이러한 재능은 책의 주제를 결정하고, 독자에게 전달할 핵심 메시지를 형성하는 데 중요한 역할을 한다.

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두 번째로 중요한 질문은 "내가 특별히 잘 아는 분야는 무엇인가?"이다. 오랜 경험에서 얻은 지식은 책의 핵심 내용이 될 수 있다. 예를 들어, 한 요리사가 20년 동안 프랑스 요리를 연구하고 만들어왔다면, 그는 프랑스 요리에 대한 깊이 있는 이해와 통찰력을 가지고 있을 것이다. 이러한 경험을 바탕으로 독자에게 실질적이고 유용한 정보를 제공할 수 있으며, 이를 통해 독자가 쉽게 따라하고 적용할 수 있는 내용을 전달할 수 있다. 예컨대, 프랑스 요리를 처음 시작하는 독자에게 필요한 기본 재료와 단계별 요리법을 구체적으로 설명함으로써, 독자가 책을 통해 얻을 수 있는 가치를 더욱 높여줄 수 있다.

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마지막으로 던져야 할 질문은 "이 세상 단 한 사람을 위해 쓴다면, 누구를 위한 책을 쓰고 싶은가?"이다. 책은 누구나 읽을 수 있지만, 특정한 독자를 염두에 두고 쓰는 것이 더 진정성 있는 글을 만들어 준다. 예를 들어, 사회 초년생에게 직장 생활의 어려움과 극복 방법을 조언해 주고 싶다면, 그 사회 초년생을 떠올리며 책을 쓰는 것이 좋다. 또는, 첫 직장에서의 시행착오를 줄이고 싶은 후배들에게 도움을 주고 싶다면 그들을 위한 책을 쓰는 것도 좋은 방법이다. 이렇게 특정 독자를 정하고 글을 쓰면 독자는 진심을 느끼고 공감하게 된다.

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책을 출판하는 과정은 마치 요리를 만드는 것과 같다. 자신만의 재료(강점)를 잘 이해하고, 그 재료를 요리할 기술을 갖추어야 한다. 또한, 그 요리를 누구에게 전하고 싶은지 생각하며 진심을 담는 것이 중요하다. 자신에 대한 깊은 이해와 진정성 있는 메시지가 담긴 책만이 독자의 마음을 움직일 수 있다.책을 쓰기 전에 이 세 가지 질문을 자신에게 던져 보라. 그러면 당신만의 특별한 요리를 세상에 선보이는 일이 더 이상 어렵지 않을 것이다.

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